مزيد من الإحراج لدولة رياضية فخورة: إيطاليا في الدفاع عن لقبها تتقحم بعيدًا في بطولة يورو 2024

BERLIN (AP) - في النهاية، لم تكن 10 أشهر كافية لمدرب إيطاليا لوتشيانو سباليتي لجعل الآزوري يلعبون مثل نادي نابولي الفائز باللقب.

أو حتى مثل أي من منتخبات إيطاليا الفائزة بالألقاب سابقًا. تتضمن الشرفات أربع كؤوس عالم، واثنين من بطولات أوروبا.

انتهت دفاع إيطاليا عن لقبها الأوروبي بشكل متعثر يوم السبت في هزيمة 2-0 أمام سويسرا في دور الـ16.

"المسؤولية تقع علي.," قال سباليتي، مقبلًا على قبول اللوم عن فشل آخر من قبل الدولة الرياضية الفخورة في مجال كرة القدم لتحقيق سمعتها.

كانت خروج دور الـ16 يوم السبت أقل صراعًا من جانب إيطاليا وأكثر همسًا يعيد تقدير فوزها في بطولة يورو 2021 على أنه نوعًا ما من الاستثناء.

جاء هذا الانتصار محشوًا بين محاولتين فاشلتين للتأهل لكأس العالم - للنسخة 2018 بعد الهزيمة أمام السويد في الملحق، وبعد أربع سنوات بالهزيمة المفاجئة أمام مقدونيا الشمالية في نفس المرحلة.

تحقق الفريق من انتقامه في ويمبلي قبل ثلاث سنوات، في بطولة يورو 2020 التي تأجلت بسبب الجائحة، وكان الكثيرون من الإيطاليين يأملون في تكرارها في ألمانيا.

لكن هذه الآمال تحطمت في نفس الملعب الذي فازت فيه إيطاليا على فرنسا بركلات الترجيح لرفع كأس العالم في 2006، كانت هذه هي أول فوز لسويسرا على إيطاليا منذ 31 عامًا، وأول مباراة في سبع مباريات على ملعب أولمبياشتاديون في برلين التي لم تنجح إيطاليا في التسجيل.

"اللوم يقع على عاتقي بالنسبة لما حدث، لكن هذا جزء من عملية ويجب أن أقول هذا. لأنه في غير ذلك قد يبدو أنني أبحث عن تبرير الأمور بطريقة معينة،" قال سباليتي. "لكن جميع المدربين الآخرين لديهم 20 مباراة قبل أن يبدأوا قيادة الفريق. بعض المدربين لديهم 30 مباراة.

"لقد لعبت فقط 10 وكنا مُستهدفين بالفعل. عليك أن تفوز ... ومن الصحيح أن يجب علينا الفوز. ولكن ربما أحتاج إلى معرفة فريقي بشكل أفضل لتمكيني من وضع الأمور بشكل أفضل."

كان سباليتي هو المدرب الذي أدار سيرة البطولة الرائعة لنابولي في الدوري الإيطالي الموسم الماضي. كانت هذه أول بطولة لنابولي في الدوري منذ ثلاثة عقود - منذ أيام المجد لدييغو مارادونا - وفاز الفريق الجنوبي بأسلوب مثير.

غادر نابولي في نهاية الموسم، قائلاً إنه بحاجة لاستراحة، لكنه تم تعيينه مدربًا لإيطاليا في أغسطس الماضي بعد استقالة روبرتو مانشيني بشكل مفاجئ.

يبدو أن سباليتي عاد بالبريق الذي عاد به إلى المنتخب الوطني لكرة القدم مع تالق الهجوم الجديد الذي ساعد إيطاليا في تحويل حملتها التأهيلية والى الانتهاء بالمركز الثاني في مجموعتها.

لكن لم يكن هناك أي دليل على ذلك في البطولة في ألمانيا.

اعترفت إيطاليا بأسرع هدف في تاريخ البطولة في فوزها 2-1 الافتتاحي على ألبانيا، وتم تفوقها تمامًا في هزيمة 1-0 أمام إسبانيا، واحتاجت إلى هدف تعادل في اللحظات الأخيرة من ماتيا زاكاني لخطف تعادل 1-1 ضد كرواتيا والتقدم لمرحلة خروج المغلوب.

"بعد محاولة العديد من الأشياء خلال هذه التجربة، أخرج بفكرة أنني يجب أن أغير الأمور، أنا مقتنع بأنني يجب أن أغير الأمور الآن," قال سباليتي. "ليس هذا نتيجة مفاجئة كما يحاول بعضكم تصويره.

"وعندما يقال لي أننا قدمنا أداء فاضح ضد كرواتيا ... لا، لا، سأقول لا. اليوم كنا تحت المعدل، ضد إسبانيا كنا تحت المعدل، لكن ليس ضد كرواتيا. تأهلنا من خلال مجموعة صعبة. بجدارة."

أبلغ ماتار من ميونيخ.

يورو 2024 على AP: https://apnews.com/hub/euro-2024