استثمرت بورش في بدء تشغيل البطارية South 8 لتعزيز أداء المركبات الكهربائية في الطقس البارد
جميع السيارات تعاني عندما ينخفض درجة الحرارة إلى ما دون الصفر ، ولكن تعاني المركبات الكهربائية أكثر من ذلك بكثير حيث يستهلك مدافئ الطاقة أكثر وتشحن البطاريات ببطء أكبر مع تكثيف الكهرليت السائل. اكتشف السائقون في شيكاغو ذلك بالطريقة الصعبة في يناير الماضي بعد أن فشلت العديد من تسلا في الشحن أثناء الصقيع الشديد.
تقول شركة ناشئة تدعى South 8 Technologies إنها يمكنها جعل عملية الشحن في الطقس البارد أكثر موثوقية من خلال ملء البطاريات بكهرليت مشبع بالغاز بدلاً من كهرليت سائل. وعند القيام بذلك ، تأمل في تقليص تكلفة بطاريات ليثيوم أيون بنسبة 30٪.
بالنسبة لشركات تصنيع السيارات ، إذا تحققت هذه التوفيرات ، قد تكون فرصة لا تُفوت. قال الرئيس التنفيذي توم ستيبين لتك كرنش: "تكلف البطارية حوالي ثلثي السيارة بأكملها".
يزعم South 8 أن تقنيتها الصناعية يمكن أن تقلل من حجم بعض أجزاء مصانع البطاريات التي تكلف أكثر. ومن خلال حقن الغاز تحت الضغط في الخلية ، يمكن لشركة South 8 منع الكهرليت من التجمد حتى -100 درجة مئوية ، وهو خارج نطاق الذوبان لشبه كل مذيب آخر.
"عند -40 درجة مئوية ، نحافظ على 75٪ من سعة الطاقة" ، قال ستيبين. "كل شيء آخر هو طوبة".
جذبت الشركة مؤخرًا تمويلًا جديدًا من بورش في شكل مذكرة آمنة ، ستُطبق على جولة من سلسلة B التي تبدأ الشركة في جمعها. قال ستيبين إنه لا يمكنه الكشف عن حجم استثمار بورش فينتشرز.
يبدو أن بورش فينتشرز مهتمة في المقام الأول بأداء الحرارة المنخفضة لـ South 8 ، قال ستيبين. "إنهم يريدون أن يبقوا يديهم على نبض الأمور وبأي اتجاه تتجه" ، قال. كانت LG وAnzu Partners وLockheed مستثمرين سابقين. تم دوران الشركة عن طريق بحث في جامعة كاليفورنيا سان دييغو ، وهي في الأساس جنة للسيارات الكهربائية - آخر مرة تجمدت فيها كانت في عام 1963.
تعتمد التقنية الأساسية لـ South 8 ، التي تسميها LiGas ، على غاز يُستخدم عادة كوسيلة تبريد. (نُشرت أعمال علمية مبكرة من قبل الفريق المؤسس تشير إلى أنه ر-32 على وجه التحديد.) ومع ذلك ، يواجه إدخال الكهرليت المشبع بالضغط في الخلية تحديات عديدة. أولاً ، النهج يعمل فقط مع الخلايا الاسطوانية ، نوع تستخدم في تسلا وريفيان ولوسيد. اليوم ، يستخدم معظم شركات تصنيع السيارات خلايا برزمية أو جيب. وقال ستيبين إن الشركة ستنظر في تطبيق التكنولوجيا على خلايا برزمية في المستقبل لأنها تحتوي على علبة صلبة ، ولكن الخلايا الجيبية لا تحتوي على ذلك ، لذلك هي خارج الجدول.
في الخلايا الأسطوانية ، يتطلب كهرليت South 8 ذي الضغط يعلو قوة الأغطية النهائية. كما يجب لحام الغطاء العلوي أيضًا ، ويتطلب تصميم جديد لتضمين صمام يمكن من خلاله حقن الكهرلت.
كل ذلك يعني تجهيز معدات مختلفة ، مما يشكل عقبة أمام التبني نظرًا إلى المليارات التي قد استثمرتها شركات تصنيع البطاريات في مصانع الجيجا. ومع ذلك ، يأمل ستيبين أن تتحول تكنولوجيا South 8 في نهاية المطاف إلى توفيرات كبيرة لا يمكن تجاهلها.
على سبيل المثال ، قال ستيبين إن تقنية South 8 ستزيد من وقت الإنتاج لأنها يمكنها تقليل دورة التكوين ، حيث يتم شحن البطاريات أولاً وتفريغها. قد يستغرق الأمر أيامًا ، ويساهم في تشكيل طبقة على قمم الأنود تساعد البطارية على بلوغ إمكانياتها. قال ستيبين إن South 8 يمكنها تقليل تلك الفترة بنسبة 90٪.
"كان بروتوكولنا القياسي هنا حوالي 100 ساعة للخلايا التي نصنعها لعملائنا. لقد قمنا بالاختبارات ، ولم نلاحظ أي فرق في الأداء بعد 10 ساعات" ، قال ستيبين. الغاز في الخلايا هو بحد ذاته غاز دفيء قوي ، ويولد أكثر من 600 مرة تأثيرا على الاحتباس الحراري العالمي من الكمية المكافئة من ثاني أكسيد الكربون ، وفقًا للهيئة البيئية العالمية. إذا تم تصنيع مليارات الخلايا مع الكهرليت ، ستحتاج شركات إعادة تدوير البطاريات إلى إضافة خطوات جديدة إلى عمليتها لضمان عدم تسرب الغاز إلى الغلاف الجوي. لديهم الشركات المعاد تدوير توجيهات مماثلة لمعالجة أجهزة تكييف الهواء ومضخات الثلاجة ، على الرغم من أنها على نطاق أصغر بكثير. ومع ذلك ، إذا كان بإمكان South 8 المساعدة في تطوير حلاً لإعادة التدوير مع الحد من عدد الخلايا التي تحتاجها مركبات الطقس الباردة ، فإن كهرليت الغاز المشبع يمكن أن يكون مفيدًا بشكل صافي للمناخ.
تصحيح: تم تحديث العنوان ليشير إلى أن بورش فينتشرز هي المستثمر.
